За всенародной любовью к Алисе Фрейндлих скрывалась тяжелая личная драма. Пока актриса покоряла советского зрителя, в семейной жизни, по ее воспоминаниям, ей приходилось терпеть измены мужа и болезненное соперничество.
В 1956 году, сразу после окончания Ленинградского театрального института, молодая Алиса вышла замуж за однокурсника Владимира Карасева. Позднее она назвала эти отношения «черновиком». Настоящее сильное чувство пришло после встречи с режиссером Игорем Владимировым.
«Я была влюблена мертвецки!» — спустя годы рассказывала актриса. В тот момент Владимиров состоял в браке с Зинаидой Шарко, у которой подрастал сын, а сама Алиса Бруновна формально еще не была свободна. Два года они работали рядом, обмениваясь на репетициях лишь тайными взглядами.
В 1960 году Владимиров и Фрейндлих, уже расставшиеся со своими супругами, официально стали мужем и женой. Тогда же Владимиров получил должность главного режиссера Театра имени Ленсовета, куда вслед за ним пришла и Алиса Бруновна. Вместе они создавали площадку для творчества, а в 1988 году у пары родилась дочь Варвара. Поначалу семейная жизнь могла казаться идиллией, но затем все начало рушиться.
После фильма «Служебный роман» Фрейндлих мгновенно стала всесоюзной любимицей. По описанию актрисы, Владимиров тяжело переживал ее успех: его задевало, что он оказался в положении «мужа той самой Фрейндлих». Напряжение из театра перешло в дом. Владимиров, как утверждалось, искал забвения в алкоголе и обществе молодых актрис.
«Муж превратил театр в свой бордель и думал, я стерплю!» — так ту ситуацию описывала Алиса Фрейндлих.
Актриса долго не решалась разорвать этот круг — отчасти потому, что хотела сохранить семью с подрастающей дочерью. Позднее Алиса Бруновна сравнила себя с «комнатной собачонкой».
Перелом наступил после очередного успеха Фрейндлих. Когда театр Владимирова назвали в газете «Театром одной актрисы», режиссер устроил скандал. Для Алисы это стало последней каплей. В 1981 году супруги оформили развод, хотя еще пару лет продолжали выходить на одну сцену.
В 1983 году Фрейндлих окончательно ушла в Большой драматический театр, где служила до преклонных лет и до сих пор числится действующей актрисой. Теперь 91-летняя актриса возвращается на экраны после долгого перерыва — в роли матери Николая II, сыграв в паре с Андреем Мироновым.
