Высокое потребление ультрапереработанных продуктов может быть связано с незаметными изменениями мозга у взрослых. Канадское исследование выявило связь между такой пищей и повышенной вероятностью изменений, которые могут предшествовать инсульту или проблемам с памятью, хотя причинно-следственную связь установить не удалось.
С помощью магнитно-резонансной томографии исследователи изучили мозг примерно 9000 участников. Небольшие участки повреждения чаще обнаруживались у тех, кто ел больше продуктов с высокой степенью переработки, включая безалкогольные напитки, упакованные закуски и сладкие сухие завтраки. У участников с самым высоким потреблением такие изменения встречались на 40% чаще. Они могут оставаться незамеченными, поскольку не вызывают явных симптомов.
При этом изменения могут быть ранними предупреждающими признаками, появляющимися за несколько лет до инсульта или проблем с памятью. Результаты удивили автора исследования Рассела Дж. де Соузу, младшего научного сотрудника Научно-исследовательского института здоровья населения Университета Макмастера и Hamilton Health Sciences.
«Обычно такого рода повреждения связаны с заболеваниями, о которых мы слышим и которые лечим в гораздо более старшем возрасте», — сказал де Соуза. Он отметил, что исследование было сосредоточено на «канадцах среднего возраста, у которых не было проблем с сердцем и которые не сообщали о каких-либо других проблемах со здоровьем».
В исследовании, опубликованном в научном журнале JAMA Network Open, участвовали люди в возрасте от 35 до 69 лет. Участники, употреблявшие больше продуктов высокой степени переработки, имели больше жировых отложений и висцерального жира, который связан с различными проблемами со здоровьем, включая болезни сердца.
Связь между таким питанием и повреждениями мозга в целом была выраженнее среди женщин. У участниц из группы с самым высоким потреблением вероятность признаков повреждения мозга оказалась почти вдвое выше, чем у женщин из группы с самым низким потреблением.
«Наши результаты показывают, что связь между питанием и здоровьем мозга может быть обнаружена до того, как у людей возникнут заметные проблемы с памятью или мышлением», — отметила старший автор исследования, старший научный сотрудник института Соня Ананд.
По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США, продукты высокой степени переработки часто обладают привлекательным вкусом, но в них нередко мало важных питательных веществ — клетчатки, витаминов и минералов, — зато много натрия, насыщенных жиров и сахара. В период с августа 2021-го по август 2023 года на такие продукты приходилось в среднем 55% ежедневных калорий американцев в возрасте от одного года. Эти данные были опубликованы в августе 2025 года.
Продукты высокой степени переработки удобны и широко доступны, что может способствовать их частому употреблению, отмечала Ананд. По ее словам, «рацион с высоким содержанием этих продуктов может быть связан с изменениями в мозге, которые могут привести к потере памяти и инсульту» в будущем.
В среднем такие продукты составляли около 25% ежедневного рациона участников исследования. По мере роста их потребления участники ели меньше продуктов, богатых питательными веществами. Фрукты, овощи и злаки составляли 41% рациона в группе с самым высоким потреблением ультрапереработанной пищи и 68% — в группе с самым низким.
Участников обследовали только один раз и затем за ними не наблюдали. Поэтому исследователи не смогли определить, было ли потребление ультрапереработанных продуктов непосредственной причиной изменений в мозге. Для этого нужны долгосрочные исследования с повторными МРТ-сканированиями.
«Нам нужны долгосрочные исследования, которые отслеживали бы людей с течением времени с помощью повторных МРТ-сканирований, чтобы выяснить, может ли сокращение потребления ультрапереработанной пищи замедлить или предотвратить эти изменения в мозге», — сказал де Соуза. Он добавил, что последующие исследования уже проводятся.