Бессонница часто приносит не только долгие часы бодрствования ночью, но и дневную усталость, трудности с концентрацией внимания и дополнительные риски для здоровья. Небольшое исследование показало, что мягкое и непрерывное укачивание может улучшать некоторые показатели сна у взрослых с симптомами бессонницы, хотя проблему с засыпанием оно не решило.
Исследование, опубликованное в журнале Journal of Sleep Research, включало 16 взрослых, страдавших бессонницей. Каждый участник провел одну ночь на неподвижной кровати, а следующую — на кровати, которая медленно и непрерывно раскачивалась из стороны в сторону. В обе ночи специалисты измеряли мозговые волны, мышечную активность и движения глаз. Перед сном и после пробуждения участники также проходили тест на память.
По сравнению с ночью на обычной кровати участники на 34% меньше времени проводили без сна в середине ночи. Примерно на 15% сократилось и время в самой легкой, легко прерываемой стадии сна. В анкетах участники также оценили качество сна выше: количество положительных ответов на вопросы о состоянии сна выросло примерно на 25%.
Исследователи проверяли, может ли физическое движение влиять на ритмы мозга, особенно во время глубокого сна. В этот период в мозге наблюдаются медленные колебания, перемежающиеся короткими быстрыми всплесками электрической активности, которые называют «веретенами сна». Считается, что такие ритмы помогают мозгу обрабатывать события дня и в некоторой степени защищают сон от внешнего шума.
Возможное объяснение связано с вестибулярной системой внутреннего уха, отвечающей за восприятие движения и равновесия. При легком покачивании она посылает ритмичные сигналы в таламус — область мозга, участвующую в формировании сонных веретен и медленных волн.
Исследователи обнаружили, что движение кровати синхронизировалось с естественными ритмами электрической активности мозга. Всплески сонных веретен и периоды минимальной активности медленных волн совпадали с движениями кровати. Предыдущее исследование той же команды показало, что здоровые люди после сна на кровати-качалке дольше находились в глубокой фазе сна, а их память улучшалась.
Однако результаты не означают, что укачивание стало доказанным способом лечения бессонницы. Качающаяся кровать помогала сделать сон глубже, но не сокращала время засыпания — один из характерных признаков бессонницы. Кроме того, тест на запоминание пар слов дал схожие результаты после ночи на обычной и качающейся кроватях.
Исследование указывает на возможную пользу мягкого ритмичного движения для качества сна, но его масштаб слишком мал для окончательных выводов. Практическая проблема также остается очевидной: постоянное укачивание взрослых перед сном трудно представить без специальной кровати или другого устройства.
